LA INDUSTRIA PETROQUÍMICA DE LOS AROMÁTICOS EN EL SIGLO XXI (PARTE II)

3. LA PRODUCCIÓN DE BTX EN EUROPA OCCIDENTAL

Europa juega un papel muy importante en esta industria con un 20% de la capacidad mundial instalada, lo que significa una producción prevista para el 2002 de 18 millones de t/año y con un crecimiento previsto del 40% sobre su capacidad actual.

Por otro lado, la capacidad de producción de derivados del BTX en Europa Occidental alcanza la cifra de 27 millones de t/año, procedentes de 53 empresas.

Productores de BTX en Europa Ocidental en el año 2002

4. EVOLUCIÓN DE LA TECNOLOGÍA

La tecnología del BTX se puede considerar madura en los albores del siglo XXI. No obstante, la mejora constante en catalizadores y la necesidad de incorporar como materias primas básicas de la petroquímica tanto el gas natural como fracciones ligeras del petróleo procedente del esquema de refino, como son naftas ligeras C5-C6 así como GLP (fracción C3-C4), está dando lugar a futuras tecnologías que se encuentran en fase de aplicación inicial, de evaluación económica o de investigación básica.

Entre éstas, cabría resaltar:

1. Alquilación: sustitución de ácidos (CLH, FH, etc.) por resinas intercambiadoras y zeolitas modificadas (LAB, etil-benceno, cumeno, etc.).
2. Tamices/membranas: superación del equilibrio químico (isomerización, p-xileno, etc.). Sustitución de la destilación tradicional por adsorciones selectivas (m-xileno, 2,6-dimetil naftaleno, etc.).
3. Oxidación directa: obtención del fenol por oxidación directa del benceno o del ácido acético por oxidación directa del n-butano. 
4. Reformado catalítico: transformación de naftas ligeras a aromáticos. 
5. GLP: transformación directa del GLP a aromáticos (procesos Cyclar de BP/UOP, aroforming del IFP, etc.). 
6. Dismutación: conversión selectiva del tolueno a p-xileno y benceno (proceso MSTDP de Mobil). 
7. Ecología/seguridad: eliminación de etapas peligrosas en los procesos de fabricación (obtención del TDI a partir de carbamatos para eliminar el gas fosgeno). 
8. Avances tecnológicos en:  
   
   
   • Mejora de calidad.
   
   • Reducción de contaminantes.
   
   • Mejora de rendimientos y consumos.
   
   • Mejora de almacenamiento, manipulación y transporte.
   

 Reformado catalítico de Naftas

Composicion según las fuentes

Producción mundial de Benceno por fuentes

5. FUTURO DE LA PETROQUÍMICA DE AROMÁTICOS

Esta poderosa rama de la petroquímica está experimentando un gran crecimiento, muy en especial en los países en desarrollo, Oriente Medio, Asia e India.

La tasa anual de crecimiento, si se supera la crisis económica que padecen Asía y Japón fundamentalmente, se estima en el 4,3% hasta el año 2010, casi el doble de la esperada para los productos energéticos. Este fuerte crecimiento se agudiza en los países emergentes.

No obstante, el gran desarrollo del sector está sometido a duros programas internacionales para la defensa del medio ambiente (ECETOC, IARC, ECDIN, IRPTC, IPCS, etc.) en la que el

“quinto programa de acción medioambiental” tiene como objetivo reducir el impacto de esta industria.

 Producción mundial de Toluenopor fuentes

Producción mundial de Xilenos por fuentes

Producción de mundial de BTX por fuentes